晚年的汉武帝刘彻不再是当初那个英明神武、决绝果断的伟大君主,他逐渐变得多疑且嗜杀,就因为一个荒唐的巫蛊之祸,被株连者就数不胜数,甚至太子及皇后也不能幸免。后来,汉武帝独宠钩弋夫人,还立其子刘弗陵为继任者。但是,他却最终将这位爱妃处死,这是为何呢?
汉武帝是个很多情的人,他又有文学才华,因此喜欢起漂亮美眉格外动情。武帝诗曰:秋风起兮白云飞,草木黄兮雁南归,兰有秀兮菊有芳,怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河,横中流兮扬素波。萧鼓鸣兮发棹歌,欢乐极兮哀情多。少壮几时兮奈老何!小时候见到漂亮表姐陈阿娇就留下一句很有名的话:好,若得阿娇作妇,当作金屋贮之。”以致其父听到,随口道来:“彻儿小小年纪,已懂得‘金屋藏娇’!”从此金屋藏娇的典故不胫而走。
结婚后被暴戾的陈阿娇缠的没有办法,对一个善于翩翩起舞的丫头爱不释手,这丫头原本是姐姐平阳公主的舞女,那丫头要身材有身材,要嗓音有嗓音,居然把武帝弄得好像如坠五里之雾似的。不久,武帝便和丫头好上了。那头乌黑亮丽的头发宛如瀑布,抚摸上去更是出奇的好,武帝失眠了,从此如胶似漆。
不过武帝很多情,也很薄情。这时候陈阿娇很不满意自己的冷遇,更不满意自己的男人居然在外面搞女人,于是大反大闹,又蹦又跳,甚至用巫蛊整治卫子夫,汉武帝听闻大怒,于是把陈阿娇打入冷宫,不想陈阿娇耐不住寂寞,请来了文学大腕司马相如写下《长门赋》,文章写的缠绵悱恻,动了汉武帝的情愫,于是又再次被亲幸。不想到底还是不及卫子夫的青春活力,不久再一次被废。从此陈阿娇被寂寞的虐杀之死。
卫子夫有了皇子以后,因为陈阿娇的失宠,便如愿以偿坐上了皇后。不过色衰而爱弛,后来武帝又喜欢上了其他嫔妃。自从七岁的儿子刘据封为太子之后,刘彻便很少来看望卫子夫,而更多流连在年轻美貌的妃嫔之中。后来卫子夫因为“巫蛊之祸”被小人陷害她和太子要篡权,冒险起兵。太子兵败以后卫子夫也在宫中而自杀身亡,卫氏一家遭灭门。可悲呀。
在卫子夫皇后因“巫蛊之祸”而自杀之前两三年,一次时武帝巡行至河间,偶见一美丽少女,她从小患病,少进饮食,而且双手紧握成拳,谁也没法让她伸展。武帝被她的美丽所倾倒,亲自去尝试为她掰拳。于是奇迹出现:这双手很轻易地恢复成了健康的模样,更奇怪的是在右手心里还紧紧地握着一只小小的玉钩。
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武帝非常高兴,将她带回宫中。不久,她为六十四五岁的刘彻生下了最小的孩子刘弗陵,并因此进封为婕妤,号钩弋夫人,小皇子也被称为“钩弋子”。刘弗陵长到5,6岁时,聪明可爱,刘彻决定要册立他为太子。但已经70岁的刘彻极为多疑,觉得刘弗陵年纪太小而钩弋夫人又太过年轻漂亮,自己死后一定会成为另一个吕雉。
他开始琢磨着要如何弄死钩弋夫人,而且要背负着罪名而死,避免日后她的堂表兄弟们有入朝为官的可能。于是便把钩弋夫人赐死,当然钩弋夫人至死也不知道这个昔日含情脉脉的皇帝为何如此薄幸。根据司马迁《史记》记载,汉武帝到了晚年打算立宠妃钩弋夫人的儿子刘弗陵为太子,但其担心“子少母壮”,所以把钩弋夫人处死,长期以来,在史书中钩弋夫人以悲情形象存在,而汉武帝选刘弗陵为太子或许也是无奈的,钩弋夫人之死也不乏悬疑。
汉武帝原本一心培养的卫太子死了。其他有资格接班的全都不成器,不如这个八岁乖巧可爱又聪明懂事的小孩呢。在这种已经没有退路的情况下,武帝一直没有下定决心立新的太子,想来并不仅仅是因为子少母壮,而是他确实知道钩弋夫人的品性有问题。
史书上没有记载钩弋夫人“有过”,是什么过错。但她并不是无辜的。而武帝在杀了她之后,还令人封掉了她的住处,更是令人十分讶异:退一万步说,为了减少日后的麻烦而杀掉宠姬,人死了不是应该好好表彰安抚一番才对吗?不是应该给好好地尊个封号,显示自己的皇恩浩荡才对吗?不是应该给未来的皇帝之母一个好听的名分吗?做这样惠而不费的东西,武帝是最擅长的;可他不仅没有做,反而尽量消除这位宠姬存在的痕迹。
武帝在左右面前说,怕他死后“女主独居骄蹇,淫乱自恣,莫能禁也”,其中“淫乱”二字十分刺眼,听起来好像他知道了什么似的。而怕钩弋夫人成为“吕后”,可不仅因为吕后干出过“人彘”之事,吕后还是有公开的男宠审食其的好吧?不能指望权力欲极强的刘彻像寻常男人一样,爱谁或不爱谁。
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但他的确是一个懂得浪漫的人,表现在女人身上,至少让人觉得他长情,比如对待李夫人和王夫人,都有一点情感的余温。但钩弋夫人之死,他不仅毫无感伤,而且为之沾沾自喜,并不符合其性格。武帝开始时喜欢刘弗陵,并无疑心;然而他发现了钩弋夫人或者勾结外臣,或者是另有奸情之后,心中疑虑。
但是他并没有明确的证据,也不敢去证实。在别无选择的情况下,他还是立了天资不错的刘弗陵为太子,同时立了霍光等四位顾命大臣。有人说皇帝在有儿子的情况下,绝不可能立一个不明确血亲关系的人。但世事无绝对。王莽的四个儿子先后被他自己杀死或病死了,他还有两个私生子,但他最后指定的皇位继承人却是王邑,他的堂弟的儿子。武帝还算是对皇帝宝座负责任的人,迫不得已选了刘弗陵也可以理解。
司马迁在讲完这个残酷的故事之后,又说:“故诸为武帝生子者,无男女,其母无不谴死,岂可谓非贤圣哉!”这话就离谱了,孝武皇帝六男,生子的有卫皇后、王夫人、李夫人、李姬、钩弋夫人等,除李姬不见更多史料之外,卫皇后、王夫人、李夫人何尝有因为这个原因被杀?司马迁夸了武帝半天,还是个高级黑。难怪班固不用此说。在“子少母壮”的悲情渲染下,钩弋夫人在《汉武故事》里成了有先见之明的半仙,在《搜神记》里成了死而香飘十里、最后羽化的神仙。
汉武帝在杀掉钩弋夫人之后曾经有这样一句解读:“往古国家所以乱,由主少、母壮也。女主独居骄蹇,淫乱自恣,莫能禁也。汝不闻吕后邪!故不得不先去之也。”这句话的涵义是非常深远的。这不是出自一个普通的历史爱好者之口,而是出自一个执政长达半个世纪的老练成熟的政治家之口,而且,这也不是托词,而是一定意义上的政治格言。
我们看待历史人物的行为和思想不能脱离他们当时所处的背景,也不能简单的苛责他们的局限性。汉武帝说出这番话不是没有理由的,在他之前,吕后的教训就很能说明问题。如果说吕后的特殊地位和刘邦有关的话,那么,出身平庸的赵姬一旦成为秦始皇的太后之后演出的那幕话剧想必大家也是熟知的吧,也正如汉武帝所言:女主独居骄蹇,淫乱自恣,莫能禁也。如果不是秦始皇而是秦二世,那么秦国的天下可能早就被一个刑余之人掌握了。